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那小孩儿见是个仙子似得漂亮人物,脸蛋有些发红,他咬了咬嘴唇,答道:“回夫人话,我五岁就在牛子口看人驾车,后来跟人学会了,娘亲便把家中两头牛卖掉,给我买马做生意。”楚姮见他脑后支出来一缕啾啾,甚是好玩,下意识就问:“你爹呢?家里不务农了吗?”
小孩语气有些低落:“我爹老早就去世了,娘亲与我相依为命。娘亲身体不好,对家中两亩薄田有心无力,便打给大户人家,现在偶尔做点绢花卖钱……”
楚姮不禁感慨。
她的九皇弟跟这个小孩儿一般年纪,却是同人不同命。因为思念弟弟,连带着对面前的小孩儿,爱屋及乌,愈发心疼。
两人有搭没搭的聊了一路,待到目的地,她也将这小孩儿身世摸了清楚。
楚姮从马车下来,便立刻上前与蔺伯钦说:“刚才那个驾车的小车夫名叫苏钰,才十岁呢!他刚出生就死了爹,身世好不可怜。像这些贫苦人家,你们县衙应该多多帮扶才对。”
蔺伯钦正弯腰与几个果农谈话,听到楚姮所言,不禁斜她一眼:“每年中秋腊八,县衙都会开粥棚三日,发米发面。”
楚姮点了点头:“这倒是好。”
“天下贫苦人数之不尽,做这些也不过是杯水车薪罢了。”蔺伯钦抬手掰下桃树上枯死的枝叶,沉声道,“皇亲贵族一日用度,便可抵平常人一生所需。若当今圣上节俭吃穿,多体恤民生,苏钰这般的孩童又怎会出来驾车?”
楚姮没想到他竟然扯到了自家。
然而她们皇家的确奢侈,比如父皇最爱吃的那道“四云争辉”,要用麂、鹿、獐、熊掌与莲藕同烩,且莲藕必须是当塘第一支成熟的新藕,四野味不能嫩,不能肥,做工极其麻烦。有时候吃不完就直接倒掉,如今想来,着实浪费。
对于蔺伯钦的话,楚姮无法反驳。
就在这时,前方马蹄声踏踏,楚姮和蔺伯钦抬头看去,却是方双平打马而来。他神色倦怠,胡子拉碴,一身灰白色衣袍穿得松松垮垮,看起来像很久都没有睡过好觉。
“大人。”方双平翻身下马,看到立在一侧的楚姮,点了点头,“夫人。”
楚姮颔首,想起温兰心,目光黯然:“兰心的丧事还没开办吗?”
方双平垂下眼帘:“已经和家人商议过了,明日便回鄞州下葬。那儿是她自幼生长的地方,想必在九泉之下,也能找个相熟之人,不会凄凉。”
大元朝讲究落叶归根,即便是已经外嫁的妇人,只要夫方同意,皆可回老家安葬。
说到此处,方双平抬起头看向楚姮:“蔺夫人与舍妹相识一场,感情甚笃,若不介意,明日可否前来送灵出城?”
楚姮答道:“我正有此意。”
方双平走到蔺伯钦跟前,从袖中拿出一封信件:“蔺大人,属下准备挂冠回乡,这是辞呈。”
蔺伯钦蹙额道:“双平,你这是何必?”
方双平突然就红了眼眶,喃喃道:“律法云,有官守者,不得其职则去;有言责者,不得其言则去……采花大盗一案,属下疏忽,才会害舍妹含冤而死,实在愧对清远县百姓,更愧对自己……还望大人体谅!”
“此事本就不怪你,引咎辞官怕是陈知府都不会答应。”
方双平苦笑道:“大人,你不必说了,属下去意已决。你我皆明白陈知府不爱管这些小事,只要递上辞呈,他自会批过。”
蔺伯钦看他神色坚定,到底没有阻拦,半晌才将那辞呈收入袖中。
“罢了,我稍后回县衙盖印。”
“多谢大人,还请尽快一些。”方双平朝蔺伯钦恭恭敬敬的行了一礼,“属下要回去守灵,不打扰大人和夫人相处了。”
说完告辞离去。
蔺伯钦闻言,看了眼楚姮,和她拉开距离。
看样子很不想和她相处。
楚姮看他动作,不禁火冒三丈,转身蹬上马车。
她气呼呼的戳了戳苏钰肩膀:“回去!”
苏钰挠了挠脑袋,问:“夫人不等县太爷一起吗?”
“不等!”
蔺伯钦本不想管她,但想到采花大盗的事情,难免不放心。
于是他对苏钰说道:“别听她的,待栽好这几棵桃树,一并回去。”
苏钰看看楚姮,又看看蔺伯钦,衡量之下,可能觉得后者更靠谱些,便没有动作。
楚姮“哼”了一声,将头扭向一侧。
枯坐了片刻,她按耐不住了,问苏钰:“会翻花绳吗?”
苏钰呆了呆,伸出手道:“会。”
他手上布满薄茧,指缝皲裂破皮,十分粗糙。
楚姮见他和自己的皇弟一般年纪,更加心疼,忍不住抬手摸了摸他脑袋。
桃树很快栽满坪山半坡。
蔺伯钦也不知道能否成活,这批桃树从柳州运来望州,听说花费不少银子,白白扔掉实在浪费。他擦了擦鼻尖浸出的汗水,扭头一看,却正好看见楚姮和苏钰一大一小在翻花绳,两人不知说到什么,哈哈笑作一团。
看着这幕,蔺伯钦弥漫古怪的感觉。
云州李四娘,她当真二十七岁?
正文 二十章
蔺伯钦还未回神,突然听得身后发出一声怪叫。
他下意识转头看去,但见一物浑身破烂,头发蓬乱,满脸漆黑污垢,仅从露出的一双眼睛判断是个人来。
那人见到蔺伯钦,二话不说,突然从怀中摸出一柄陈旧的铁锹,喉咙里发出“荷荷”的声音,猛然朝蔺伯钦头上砍去。
蔺伯钦大惊。
好在他反应极快,堪堪将头一侧,那铁锹愣是贴着他脸颊扫过。
蔺伯钦往后急退,呵斥道:“住手!”
那人双目赤红,哪肯听他呼喝,举起铁锹便又攻来,一招一式虽无章法可言,但却凶狠万分。
马车上的楚姮听到动静,扭头一看,差些吓的趔趄:“蔺伯钦!”
她单手一撑车辕,立刻跳车奔去。
蔺伯钦余光瞟到她,忙道:“危险!别过来!”
楚姮见不远处的胡裕等人纷纷拔刀往这边跑,顿时生生刹脚,心跳飞快。
……差点暴露自己武功。
但总不能眼睁睁看着蔺伯钦被敲死。
楚姮立刻恶声恶气的破口大骂,吸引对方注意力:“你这贼人,知不知道此乃蔺伯钦蔺大人!你竟谋害朝廷命官,是想满门抄斩吗!?”这番话成功引起歹人注意,那布满血丝的眼中瞳孔猛然一缩,大叫一声,举起铁锹又朝楚姮扑来。