上海王
筱月桂看看新黛玉，就脱了外衣，着小衣露出左肩膀，上面刺了一朵月桂花。新黛玉吓了一跳：“女人文身！”
“不然怎么办？跟每个人讲老故事？还有多少人记得常爷？”
新黛玉也伤心了，眼睛一红，说：“早改朝换代了，常爷送了一条命，落个什么好处？”她看着筱月桂，有些感动地说，“你始终未对外说常爷，也未借此做事，真是难得！真是难得！”
可是新黛玉那天并不想留下来看演出，说是心里悬得害怕，还是不看这种戏为妙。刚一开演，新黛玉就走了，果真未看一眼。筱月桂心里有股说不出来的滋味。她知道新黛玉这种丝竹评弹高手，嘴上不说，心里总是看不起本地小曲，认为是她这种乡下丫头混饭吃的花招，要坐下来看这种戏，肯定无法忍受。
《阿必大回娘家》开演了，一个有小儿子的“婆母”，不让童养媳阿必大回娘家探望，两人闹成一锅粥。筱月桂自然是演婆母，她是戏班子里年龄最大的，这个婆母角色也最吃重。
开场是一段“汪汪调”：
冬天日出黄枯枯，
李家娘娘想家务。
当家人名叫李九官，
时常出门贩猪猡。
筱月桂唱的女丑角，让全场笑得大开心。但是筱月桂突然觉得窘迫万分，连她自己都知道这唱词实在是土头土脑过了分。就算求通俗易懂，也不能唱出“贩猪猡”来。一场唱完，虽然观众喊好，她却垂头丧气。
她感觉她的地位，比当丫头时还低。
第七章
如意班演出的舞台依然很简单，说唱加表演，只是增加一点故事情节，调子依然。听众还是上海四郊的进城农民，未忘乡土之情，来听老家的原腔旧调，筱月桂就给他们原汁原汤。幸亏工厂商店每天大口吞进人，“本地人”纷纷成了上海市民。
其他花鼓戏班，都不敢用女角，由男扮女装。有好心人来劝说，应遵循这行规。筱月桂说，她自己还得演戏，女角怎么能让男孩子演？好多人特地来看如意班的“男女同台”，觉得真是破天荒的大胆挑逗。
如意班还是靠着印子钱维持，收入只够还每月三分的高利，勉强保住吃饭，不至于立即破产。本钱却一直无法还，积余更谈不上。筱月桂考虑再三，决定再借一笔高利贷，索性做大一些，不然永无脱身。
两个多月后，演出场所改到了“观艺场”，这是一个设备比较齐全的剧院。班子又从川沙松江一带乡下拣进几个不错的人材，乐器添加了一些，服装也稍考究。就这样的小改进，都引得债主吵上门来，责问筱月桂有钱为什么不还，弄得她差点在全如意班面前下不了台。她好说歹劝，好不容易才让债主相信了这几个月将大发利市，全部还清。债主走时还威胁月底肯定再次上门，决不许再拖欠。
债主丢下脸色，如在她胸口挂了一个死猪头。
观艺场的戏场生意兴隆，炎夏过后，气候也宜人。夜里总是暴雨，一到早晨雨便停了，街道被冲洗得干干净净，天碧蓝深远，人的心情格外好。多少年都未有这么好的一段日子了，那些足不出户的人都闻声想来看稀奇，听听戏。他们的家小和父母妻女更是着迷，会跟着台上调子一起从头哼到尾。
她去棋盘街望平街找《申报》和《沪报》的记者，希望记者能报道。记者并不热情，甚至都不搭理。她不却步，亲自上门递上戏票，恳请他们去看她的戏。
好在观艺场离望平街并不太远，《礼拜六》专写京剧捧坤角的记者，好久没有惊人文章可做，看到这个漂亮少妇竟然敢弄一个上海乡下来的新剧种，有点佩服她的胆子，晚上闲着无事，就晃过来。
可能原先期望不高，看了，觉得还相当不错，唱得有腔有调，演戏也挺认真，比起同时闯进上海的绍兴笃班、宁波滩簧，似乎并不逊色。
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