第一章
“老鲁，怎么是你？！”
少室山下最好的客栈大有客栈门口，和伙计一起迎出来的竟是鲁卫，我不禁喜出望外，忙紧走两步迎上前去。
“吓，你比木蝉还快，不得了啊！”鲁卫一边笑道，一边像老鼠见着猫似的躲闪着解雨：“别情，你也不管管这丫头，见她一次，我胡子就少几根！”
“别人还没这等待遇哪！”我笑道，明白鲁卫竟是特地在这儿等我，暗赞一声，他能未卜先知晓得我要来少林，果然姜还是老的辣：“木蝉被我留在了唐佐家，过两天也该回寺了。”
“哦？”鲁卫眼睛一亮，含笑道谢：“别情，你对我师门还真是青眼有加啊！如此，我都大有面子哩！”
少林正在朝中寻找支援者，我此举不啻是给它赚来了一个强援。
“哼，我还没找你算帐哪！你老奸巨猾的，就算没人告诉你事情真相，你怕也猜到高光祖的眼睛伤得蹊跷吧！”把解许两女打发盥洗去了，我唬着脸对鲁卫道。
“天地良心！我岂敢怀疑宝慧师伯、空闻师兄！”鲁卫一脸委屈：“这次方丈师兄来信，说让我务必回寺中一趟，我才知道事情的原委。”
“这么说，少林空悬多年的俗家长老职位眼下有主了？”我笑道：“否则，空闻大师也不会把这么机密的事情告诉你的。这老和尚，还真是好算计呢！”
“托福托福。”鲁卫笑道，可转眼又叹息起来：“人在江湖，身不由己啊！高僧也罢，真人也罢，一旦坐上那个位置，他就不是高僧，也不是真人了。就像你，也不是当初见到的那个意气风发的解元公了…”
“是啊！你人老了，我心老了。”
老鲁的话勾起了我心底的波澜，我竟有些伤感起来，和老鲁在西江阁初遇的一幕幕恍如昨日，可一晃已经一年多了，想起这一年的变化，自是心潮澎湃。
静了静心绪，我才接着道：“老鲁，我喜欢花天酒地纸醉金迷的生活，可这需要一个歌舞升平的江湖；少林扶危济困普渡众生，目标也是一个歌舞升平的江湖，我和少林有许多共同的利益，自然就有了相交的基础，你在这儿等我，不仅仅是你自己的主意，大概也是空闻大师的意思吧！不过，在见空闻之前，作为朋友，我想听听你对局势的想法。”
“那好。”鲁卫也不推让，正色道：“江湖是什么，那是一锅大杂烩！人五人六的都在里面厮混。谁是朋友、谁是敌人，本来完全由着你自己的好恶。可一旦你变成了朝廷在江湖的总管，一切就都由不得你了，你喜欢的可能要打压，比如慕容世家；你讨厌的反而要扶植，比如大江盟。”
我心里虽然并不赞同，但只“嗯”了一声，示意他接着说下去。
“当然，不是让你真的在江南江北对峙中拉偏架，事实上，双方保持目前的状况大概最合你的心意，可当一个门派的实力已经膨胀到了自身都难以承受的地步，它只能扩张，否则就要崩溃！江南江北早早晚晚还得继续开仗，除非你能找到一个同时削减双方实力的途径，或许才能避免这场大战。”
“那我就用少林对付慕容、武当对付大江盟，谁让你们这一释门一道门只会明哲保身，养虎为患哪！”我半开玩笑半当真地道。
“少林武当乃是稳定江湖的威慑力量，弟子又都是修行的出家人，非到了万不得已，不会轻易干涉江湖事务。拿慕容世家来说，它虽然走私贩私、包娼设赌，但它至少还讲江湖规矩，妓院赌馆也是合法的买卖，慕容千秋手上也没听说染上了哪个平民的鲜血，连官府都默许它的存在，少林武当有什么理由对它开战？我们又不是大江盟，和它有着那么强的利益冲突。”
“这么说，我还得哄着你们少林和武当啦？”
“眼下不一样了。”鲁卫的笑容里有着一种说不出来的情绪：“就像推牌九，别情你手里握着一对至尊宝，别人再怎么着也大不过你。不过，因为少林寺没有多少野心，你手中又握着它的命根子，双方合作，别情你能获得最大的利益。反观武当，因为皇上宠信道教，它便雄心勃勃，近来更是屡屡扩大弟子的规模，派中弟子人数已比去年多了三成，你若是一味拉拢安抚，很可能演变成奴大欺主的局面。何况…”
鲁卫沈吟了一声，望了我一眼，方道：“就在今日，少林得到消息，武当清都殿长老清雨真人三日前在黄州府说，既然百晓生已经归隐，那么武林茶话会就没有必要再办下去，江湖名人录也没有必要再重新修订了。别情，茶话会和名人录意味着什么，你怕是比我更清楚吧！”
“什么？！”
突如其来的坏消息让我的心猛的“咯楞”一声，一向冷静的我竟然闻言色变，粗话差点脱口而出，心里更是大骂起来。
清雨此言一出，摆明了武当不想买我的帐，也不看好我在江湖的未来。以武当的地位，势必带来一连串的恶性反应，甚至有可能直接扼杀了我的前程。
可我并没有得罪过武当，也没有得罪过清风啊？虽然我很讨厌他，可面子上的事情，我自认还算做得相当周到，武当为何一反常态，突然撕破脸皮，率先向我发难呢？！
不过我心知肚明，武当敢和我唱对手戏，必有所恃；而我也能大致猜到，他所恃为何。因为嘉靖崇道的缘故，清风几乎立于不败之地，能正面对付他的并不是我，而是邵元节和龙虎山一正道。
现今江湖中，武当在朝中的根基最深厚，清风想必已经知道，皇上业已安排好了我的接班人，而我只是个过渡性的人选，早一天把我赶下台，或许更能得到蒋迟的好感。
而清风大概是看准了这一点，又不知道我和邵元节的关系，才几近肆无忌惮地拆我的台。
或许，这就是武当发难的理由？
我心里翻江倒海，脸上却渐渐平静下来，少林眼下已经成了我最重要的救命稻草，我自然不能让它对我失去了信心，好在少林武当向来不和，我还握着少林的小辫子，事情犹可为之。
“说白了，人家武当不支援你续办茶话会嘛！”鲁卫一摊手：“不过，它也没把话说死，清雨一再声明，这不过是他个人的意见而已。”
“武当还是有点心虚嘛！”
笑，自然是无法再笑出来了，我遂摆出了一副诚恳的面孔：“老鲁，虽然几大门派都心知肚明，茶话会和名人录带有官办的性质，但由于它的公正，故而深受江湖人的欢迎，而正是因为江湖人欢迎它，所以才能一届接着一届、一榜接着一榜的继续办下去。清雨真人把它们的成功，简单归结到了百晓生的身上，是对江湖其他门派的蔑视。我想，少林寺不会这么短视吧！更何况，百晓生并未真正归隐，我就是新一代的百晓生。”
听我开口就给清雨扣上了一顶大帽子，鲁卫不由笑了起来：“空闻师兄说了，虽然茶话会那个第二的位子对少林来说并没有什么吸引力，少林也不会在意有几个人登上名人录，可只要承办人是你，少林就全力支援。”
我顿时吃了一颗定心丸，脸上也多了一丝笑容：“既然如此，就请空闻大师出面说几句安定人心的话来，如果他觉得不方便，木蝉亦可，江湖很多门派可都以你少林马首是瞻。”
我沈吟了一下，又道：“慕容世家和大江盟大概不会为了茶话会而得罪我，唐三藏和我有点交情而唐门又是武林茶话会的既得利益者，加上春水剑派、与慕容穿一条裤子的离别山庄，十大门派有六个肯定会支援我，武当也该考虑一下一意孤行的后果了。”
“别说让木蝉说几句话，就是让他帮你做几件事，空闻师兄大概也愿意的很。不过，高光祖…”
“是啊！高光祖就像附骨之蛆，让少林寺感到很棘手吧！”我接过话头：“何况，他栖身的铁剑门的背景恐怕也让少林寺心存顾忌吧！”
剩下的话被我咽回了肚子里，那个名人录排名第二十五的其实是高光宗，真正的高光祖武功很可能高得出奇－－五十年来，少林有几人练成了两项七十二宗绝技？
或许整个少林寺就只有空闻大师才能稳胜他一筹，武功尚未大成的木蝉都未必是他的敌手。对付这样一个高手，就连暗杀手段都很难奏效了。
“他若是能安分守己，少林倒是希望他能颐养天年。”鲁卫苦笑道。
“我会让他安分守己的。”少林寺顾忌铁剑门背后的官方势力，可我和丁聪却是你死我活的对手，胡一飞和来护儿的死，已经大大削弱了铁剑门的实力，而高光祖也抵不过我和魏柔的联手一击：“只是，我要瞻仰一下宝慧大师的墨宝。”
“大师伯的墨宝？”鲁卫迷惑地望着我，显然没明白我的用意。
“高光祖手里最有威胁的东西就是宝慧大师的几封手书。”我嘿嘿一笑：“老鲁，你没忘了我是怎么替宝大祥翻案的吧！”
鲁卫恍然大悟，只是他脸上的笑容还没来得及绽开，就听我说想顺便参观一下藏经阁，面色一下子变得凝重起来。
“别情，这我做不了主，我能做到的，只是把你的意思转达给空闻师兄。”
“相公，怎么去了这么久？”见夜色已深，我才姗姗而归，解雨不由大发娇嗔：“空闻那个老和尚没娶过媳妇，就一点都不知道体谅别人！”
“不关空闻的事儿。”我人似乎还留在了藏经阁那浩如烟海的典藏中，连说话的声音都带着一丝禅意：“老鲁早把条件转给少林了，和空闻商议细节没用上半个时辰，这一天相公几乎都在藏经阁里了。说起来，少林武学博大精深，相公当真是大开眼界，受益匪浅啊！”
“这么说，看到易筋经啦？”解雨顿时惊喜万分，拉着我的手雀跃道。
她知道我的内力最近几乎停滞不前，而易筋经正是江湖上仅有的几种可供我借鉴的内功心法之一，能得到它自然对我大有裨益，那如花的笑脸便透着满心的喜悦，就好像是她自己得了莫大的好处似的。
“没有，七十二宗绝技的前十二种相公放弃了，毕竟做人要留点日后见面的余地，特别是我现在还需要少林的支援。”
其实，我要求参观藏经阁，不光是为了解决我练功遇到的瓶颈，更重要的是为了给少林传递一个信号，我并不怕武当跳出来反对我，我也有足够的信心来解决武当的问题。
“不过，从余下的绝技里面，相公已经管窥到了易筋经的一斑，这足够相公找到进一步修炼内力的法门了。何况，今儿还有意外收获哪！”
我边说边抽出了她腰间的短刀流光，笑道：“雨儿，妳的刀法师傅厉天虽有刀王美誉，大罗天刀法也是江湖绝学，但相公总觉得它太过凶悍，虽然辅以高君侯的小叛刀法，效果也不那么明显。今日见到七十二宗绝技里的降魔七刀，相公这才顿悟，以佛家慈悲心怀化解大罗天刀法中的戾气，妳的武功必可再上一层楼，届时超越练青霓，甚至与妳玉姐姐比肩也未为可知哩！”
“我才不练哪！”解雨出人意料地拒绝道。
“嗯？相公怎么觉得自己抛错了媚眼？”我不由一怔，这丫头是不是以为我是神仙，学什么都一学即会，不知道我在降魔七刀上费了多少时间啊！
只是她璀璨星眸中的如海深情却让我不忍心说出责备的话来。
“人家不想再三更起、五更眠的了。”偎进我怀里的解雨撅着小嘴笑道：“再说了，相公早晚要退出江湖，要那么强的武功有什么用呢？在竹园，怕是女红也比武功来的重要吧！”瞥了在一旁兀自得意的许诩一眼：“你看，还是阿诩聪明！”
我顿时哑口无言。
是啊！相比琴棋书画、厨艺女红，武功在竹园是个很少被人提及的话题，且不说丝毫不谙武功的宝亭，就连还在长功夫阶段的玲珑、武舞都厌倦了枯燥的练功，不是我让萧潇管着，她们几个的功夫怕都要撂下了。
竹园诸女中，只有无瑕坚持练功不辍，可她多半也是为了留住逝去的韶华－－毕竟，有几个女人真正喜欢刀口舔血的江湖生活呢？
可现在却还不是享乐的时候啊！
我心底轻叹一声，怕女人们担心，那些牵涉到皇上和朝廷的愁事我只能放在心里，加之我还算顺利地接替了白澜，她们头脑中大概都少了一些危机感。
解雨来京后，虽然也看出事情并不像在竹园时想像的那么简单，可她对前途还是太乐观了。真正察觉到危机的是长于谋略的素卿和六娘，然而素卿人微言轻，六娘又毕竟隔了一层。
主持中馈的宝亭一心都放在了经营上，又对江湖事务不熟悉，结果众女赚钱的风险意识有了，可在血光剑影的江湖里培养出来，对危机的敏锐嗅觉却几乎被安逸的生活消磨光了。
解雨何其聪明，看我有点愣神，立刻明白过来，边给我宽衣边笑道：“说起来，练功也有练功的好处，就像无瑕姐姐的年轻劲儿，连干娘看着都羡慕呢！”
“怎么，莫非干娘也想学春水心法不成？”
“干娘怕是比五师娘年纪还大些，还练什么春水心法啊！”解雨嬉笑道，只是说到后来，语气却迟疑起来：“不过也怪，我在玉角楼六娘卧室梳妆枱上发现了一盒胭脂水粉，相公你猜是谁家出产的？”
见我摇头，她既得意又迷惑地道：“是京城同心堂耶！到了京城，我才知道，同心堂的货品是多么的珍贵，听宁馨说，每年流到江南的总共还不到五百盒哪！相公，你说干娘她花这心思干嘛？相公…相公－－”
“啊！”解雨连喊了两声，我才从沈思中清醒过来：“女人嘛！‘自信华年风度在，未怕香红春晚’。”
“又掉书袋子了！”解雨擂了我一拳，嗔道：“既然楚王好细腰，还怨人家不喜欢练功…”
“江湖风波恶啊！”我收敛了笑容，正色道。
竹园诸女中，无瑕现在一门心思要做贤妻良母，我也不忍心让历经磨难的她再踏入江湖了。
武舞功夫太差，魏柔倒是堪称我最得力的助手，可她隐湖弟子的身份，却束缚了她的手脚，除非我真的遇到了危险，否则，她大概只适合做个看客。
真正能伴我在江湖行走的只有萧潇、玲珑和解雨四女，虽说官场上的争斗没必要让女人担心，可做了江湖执法者，并不等于日后就可以高枕无忧了，这个道理还得及早灌输给她们几个。
“妳相公和白澜不同，他是一介书生执掌江湖，江湖人以书生待之；而相公则在江湖摸爬滚打了一年多，江湖人早把相公看成同道了…”
“我懂我懂。”解雨笑着打断我的话头：“你是个名满江湖的淫贼嘛，自然是人人喊打喽，人家嫁给你，就是、就是那个什么什么妇的…”
听解雨说得轻松，我心头蓦地一动，自己是不是太谨小慎微了？在京城住了几个月，胆气豪气竟不如一个女人了！
转眼见一缕桃红爬上解雨白皙的双颊，我不禁搂着她丰腴的腰肢调笑道：“什么妇呀？”
解雨白了我一眼，却架不住在胸前肆虐的一只大手，凑近我耳边小声说出了两个字来。
“淫妇？不不，相公可不想妳变成个淫妇，妳该说是荡妇，相公一个人的荡妇才对。”
“人家才不要做什么荡妇呢…”解雨白了我一眼，可语气却极其轻柔暧昧，一双柔荑更是探进了我的怀里，细细地摩娑起来。
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