十二年故人戏
今日正好派上用场。
天后，客人准时登门。除了总长和夫人意外，全是和傅侗文有交情的驻外公使。沈奚在一月欢迎宴见过他们，那天饭桌上，人人面露喜色，今日都好似老了几岁，仍是礼貌绅士地带来了礼物，和主人客套叙旧，但眼睛背后再无笑意。
晚饭安排了三小时，不到半小时，除了总长和夫人，余下人都告辞而归。
餐桌上，新鲜的牡蛎在烛光里，浮着水光。
没人有胃口吃它们。
“我去了数份电报给国内，却没回电。”总长说。
大国之间达成一致，要把德国在山东的权益转给日本人。
中国没资格讨论，也没资格反对。
代表团第一时间就把会议结果告知国内政府。
可签合约的日子一天天临近，北洋政府始终是一副推诿的姿态，不做任何决定。
于是，代表团成了众矢之的，被孤立在巴黎。他们怀揣着一雪前耻的目的，在旅途中历经磨难，到巴黎后艰难斡旋，谈判至今……却在最后被抛弃了，成为了一枚弃子。
若在那份不平等的合约上签字，就是代表团的责任，愧对国民；若是不签，也是代表团的责任，得罪与会大国。
“这字，不能再签了……不能再签了。”总长长叹。
傅侗文不是外交部的人，他只是一个商人，无权评论。
他用银子叉子拨弄着白餐盘里的半块面包。
沈奚装着没留神听的样子。烛光下，她看到夫人搁在餐桌边沿的手泛着青，血管突兀，十分苍老。在此时，她才意识到夫人已是六十五岁的高龄，却还在跟着她的丈夫四处奔走……
窗外，渐起吵闹声。
沈奚放下盛水的玻璃瓶：“我去看看。”
她走到客厅里，谭庆项也在。
“是留法学生，有上百人，”谭庆项快速地说，“他们不是一直在驻法领事馆前抗议吗？怎么找到这儿的？”
“总长的车在草坪外，要找也很容易。”沈奚说。
“我先出去看看，你去给领事馆打个电话，让人来接一下？”
谭庆项话音未落，傅侗文和总长、夫人先后从饭厅出来。
“这些天，他们都在领事馆外，我和他们里边有些人也算打过交道了，”总长苦笑，“让我先出去说一说。”
傅侗文想阻拦，被夫人摇头制止。
他们只好跟随着，一同到花园里。公寓外的花园是半开放式的，草坪连着马路，路灯下，沈奚看出去，全是一张张年轻的脸。她因为傅侗文昔日在上海被袭的事，对学生活动一直心中有惧。但好在，这群大学生并没有动手的意思，只派了一位女学生和总长短暂交谈。
她好像看到那个女学生拿着什么，没看清。
不远处，法国警察也在观望。
“我们真不要通知领事馆吗？”她低声问傅侗文。
傅侗文没做声。
短暂的对话，结束后，总长掉转头，踩着草坪，向傅侗文他们而来。
谭庆项立刻把大家让到门内，落了锁。
总长透过玻璃看人群，轻声道：“那个学生代表在袖子里藏了一枝花，装成是枪，威胁我不要在合约上签字。”
夫人苦笑。
“她摘花时，我看到了，”总长忽然一笑，看向傅侗文，“外面种着什么花？”
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