擦肩而过时，小巴车拐了个弯，抵达宾馆。
顾湘并不知道，在她身后，那辆越野车后排的男人也缓缓收回目光。
男人穿着07式荒漠迷彩服，寸头，黄色战术手套，嘴里斜叼着根野草，剑眉挺鼻，气质英武。
“陆中队，看见什么了？”
陆焱将嘴里野草摘下，嘴角勾了勾，声线低沉：“没。”
“陆中队，咱们演习完了，是不是选拔就开始了？马上各部队挑上来的兵就来咱这了！！”前面暂时充当司机的是个去年入伍的新兵，叫刘喜，兴冲冲问。
陆焱算了算时间： “还得一阵吧。”
“到时候就有好戏看喽。”旁边中尉道。
陆焱想到一事：“喜子。”
刘喜猛地挺直腰杆，还跟演习似的，扯破喉咙应：“到！”
陆焱语气放缓：“别紧张，周六跟我去趟军区总院。”
“是！”
*
采风转眼过去两天，行程都在甘肃嘉峪关，虽然在一个地方，但一点不会无聊，顾湘和学生们一边看风景，一边画速写，玩得不亦乐乎。
此刻，他们坐在自嘉峪关开往敦煌的小巴车上，顾湘翻看着手里的速写本，都是这几天画的——壁垒森严的内外城，跌宕的荒漠黄沙，将军府，古戏台……
后排传来少年们嘻嘻哈哈的笑声，窗外是辽阔的西北风光，顾湘不知道他们在笑什么，但也跟着笑了。
手机震动，她从包里掏出来，看见是大家庭的微信群。她收了笑，这几天家里人也没有联系过她，估摸着根本不知道她来西北，之前担心纯粹多余。
顾湘父亲很早去世，微信群都是夏翠萍亲戚，夏翠萍在里面连发几张图片，顾沁穿着欧根纱连衣裙在音乐会上演奏钢琴，最后还有一张和陆夫人的合影。
照片像一颗水/雷，在群里炸开——
「沁沁越来越漂亮啦，这又是哪个聚会？」
「沁沁是不是要和陆少结婚了！！天呢！！」
「肯定啊！都和未来的婆婆合影了！恭喜恭喜！」
顾沁回复一个害羞表情。
顾湘从不在群里说话，看了看便跳回桌面，身体一靠，倚在座位上——希望他们能赶紧结婚吧，这样就不会有麻烦了。她这么想着，将手机塞回包里，顺便拿出一只小袋子。
“小顾老师，这是什么？”后排的男生小泰探头问。
“石头。”
“石头？！”小泰不解，“您捡石头干嘛？”
“没什么，就是个人喜好。”
小袋子沉甸甸的，里面装满石子，是她路上在戈壁滩捡的，形状各异，被岁月和风雨磨砺得很漂亮。
她喜欢天然石头，打小就喜欢，挨个掂量一会——像看一堆宝贝。
看完，顾湘将装石头的小袋子系紧，重新塞回包里。撑着腮望向窗外，外面是戈壁滩，望不到边界，土黄色的地面被粗沙和砾石所覆盖，起伏不平，荒凉，干涸。
他们原订中午出发，但学生们拖拉有些晚，三点启程，现在四五点左右，还有一大半的路程，她有些倦怠地靠着座位。
“小顾老师，要不要一起来唱歌？”肩膀被人拍了拍，又是刚才的小泰。
“什么？”
“要不要一起来唱歌，林俊杰的《醉赤壁》，我唱得跟原唱一样。”小泰自信。
顾湘摇头，“你们唱吧，我不会唱。”
“来来来一起嘛，就是唱个气氛。”
“就是就是大家一起！！”
几个孩子们七七八八几句，还真热烈唱起来，“确认过我眼神，我遇上对的人——”