钟家和路家做过十来年的邻居。她家搬来的第三年，校产办发了大产权证和教师个人房产证。不久之后，路家就从原房主手里以市价买下了这房子。
路家刚搬来的时候，还给她家送来了四样礼，其中一个就是三白西瓜，钟汀把西瓜一称，足足有十九斤。那年的冬天格外的冷，总是下雪，暖气却给得很足，外面千树万树梨花开，钟汀穿着T恤坐在窗前一边看雪一边吃瓜。丁女士去美国访学，家里只剩他俩。那个瓜父女俩整整吃了一个星期，钟汀不仅吃了瓜瓤，还把瓜皮给凉拌了，最后用剩下的瓜皮给她爸包了一顿鸡肉芥菜瓜皮水饺。
钟教授吃瓜吃得并不开心。他一边吃瓜，一边感叹知识分子并未得到应有尊重，他一个教授竟然和一个卖菜的商人做了邻居。
钟教授坚信士农工商这一排序，并把士的范围擅自缩小到了知识分子。
他老人家这一想法并无家族传承。
钟汀家里最称得上知识分子的便是她爷爷了，可她爷爷一辈子最高兴的，其中一件便是知识分子终于划到了工人阶级的队伍里。她爷爷小半辈子都想摘掉知识分子的帽子，可即使灵魂深处大闹革命，无时无刻不做检讨，也没被火眼金睛的人民放到工人阶级的队伍里去。怹当年迫不及待摘掉的帽子却是钟教授迫不及待戴上的。
钟教授虽然一直标榜自家是诗书传家，但钟家其实是一代不如一代，光说语言，钟汀的爷爷会六门外语，到她父亲，也只是粗通日俄两门了，传到她，只有英文能到看原典的地步。
不过这一切都不能阻止钟教授的自以为“士”。
吃水不忘挖井人，吃瓜不忘送瓜人，钟汀吃了人家这么大一瓜，自然有必要为其辩护，“第一，路叔叔不是卖菜的，人家是卖饭的，卖菜的‘菜’指的是未经加工的食品。第二，您怎么能看不起劳动人民呢？四食一楼的窗口都是人家承包的，相当于全校十分之一的人都要靠人家吃饭。”
“什么劳动人民，就是一个小商人。”
钟教授在吃了多天的瓜之后，把自己私藏的清酒送给了邻居作为回礼，钟汀还以为自己的劝说起了作用。
不料她爸把这看作两清的表示。
在送完酒之后，钟教授直接向校办和房管处实名指斥她家原来的邻居，也就是校继续教育部的某处长，在房子到手的三年后就把房给卖了，这一事实说明他不是刚需，一批有需要的教师还挤在筒子楼里，而不需要的人却分到了这么大房子，实在不算公平。在信的最后，钟教授要求学校重新核定分房标准。
钟教授举报之后，房管处出了新的暂行条例，长白苑不宜上市交易只能由校方回购，不过法不咎既往，两家还是邻居。
这件事闹得风风雨雨，路家断没有不知情的道理。
第6章
路老爷子坐在上座，背挺得极直，他当过几年兵，部队对于形体的要求在他身上扎了根。
他明年才到六十，头发没一根白的，身体十分健朗，妻子坐在他旁边，穿一件阴丹士林蓝宽旗袍，头上梳了一个长圆髻，十分端庄。他的大女儿得了母亲的基因，也是温婉贤淑的，坐在女婿旁边，十分和谐，唯一的外孙也算得上活泼可爱。大女儿的婚姻他还是满意的，女婿是心内的医生，家境也算殷实，最重要的是十分尊敬他这位老泰山。
家里人都到齐了，只有二女儿出差不在身边。
他将桌上的人扫视一遍，那个逆子还在给儿媳剥虾，都剥了多长时间了。