蒋表姐的笑容有几分挂不住，责怪沈媛说：“你这样就把人家拉过来，小姑娘害羞了。来来，小妹妹过来坐。你今年多大了？读几年级？”
“就要念高三了，是不是？”沈媛抢先道，“成绩可好了，爸爸生前很赏识她，赞助她去杏外念书。”
“是吗？”蒋表姐一愣，“真是巧了，小廷也在杏外呢，也是要念高三了。你们在学校里见过吗？”
任勤勤的耳朵里嗡地一声响，再也听不到别的声音。
她脑袋被一根无形的绳子牵着，顺着蒋表姐的目光，一寸寸转向身后。
徐明廷僵硬地站在门后的位置，面孔雪白，唇紧紧抿着。
任勤勤在一片杂乱的噪音中，只听到徐明廷淡淡的一句，“见过几次……”
“这大概就是缘分了。”沈媛轻快地笑着，“兜兜转转，原来大家都是一家人。小廷，任勤勤的妈妈，就是我父亲的护工。”
她语调柔软，却唯独将“护工”两个字咬得格外用力清晰。
“英姐照顾我爸，和他建立了感情，还有了孩子。这孩子就是我小弟，勤勤也就是我妹妹了。”沈媛哎呀一声，“这么一说起来，小廷是我们这里辈分最小的。你也该叫勤勤一声小姨吧？”
蒋表姐噗哧笑：“我们小廷就是在辈分上吃亏。”
“勤勤一下多了这么大一个外甥，都懵了。”沈媛拉了拉任勤勤，“这都是托了你妈的福呀。想当初招你妈进来做工的时候，我们谁都没想到能成为一家人呢……”
“可不是么？”蒋表姐嗤笑，“这样的事，以往只在别家听到过，没想也会发生在自家头上……”
任勤勤猛地甩开了沈媛的手，在骤然的寂静中后退两步，头也不回地奔了出去。
*
宜园后院临水的一面生长着一片榕树林，气根低垂，树干纠结。人往里面一钻，就可以原地隐身。
任勤勤甩着一脸热汗，朝着榕树林直奔而去。
“任勤勤！”
徐明廷居然追来了！
虽然这情形像足了小女生都爱看的偶像剧，可真落到自己头上，任勤勤却只觉得无福消受。
出身被揭穿后的羞耻，以及当众被羞辱后的愤怒，正像两股失控的真气在任勤勤的经脉里乱转。她得赶紧找个安静的地方打坐运气，让自己镇定下来，实在没工夫和小帅哥念偶像剧对白。
更何况就她对徐明廷的了解，人家还未必是来找她对台本的。
没想徐明廷穷追不舍。任勤勤钻进了榕树林里，前方无路，还是被他给堵在了湖边的小码头上。
两个少年面面相觑，彼此都一头一脸热汗。
天地间昏黄一片，云层低伏，湖面的水气无处可去，被密密实实地压进空气里。人更是闷得透不过气来。
徐明廷看着还是那么清爽俊秀，干干净净的。自己倒是一头油汗，还满身大蒜味。
一片寂静之中，任勤勤先笑出声来。
“好啦，你什么都知道了。我也没什么好瞒你的了。你还想知道什么，尽管问吧。”
徐明廷皱着眉望着任勤勤，沉默了好一会儿，才说：“我不会因为一个人出身不好，就瞧不起她的。”
任勤勤的出身终于正式地被徐明廷盖了一个“不好”的戳儿。
任勤勤深吸了一口气。稳住稳住！
“我们认识有一段时间了，对你有我自己的看法。”徐明廷继续说，“你是个非常勤奋刻苦的人，我很欣赏你这一点的。”
“哦，谢谢了。”任勤勤的羞意暂退，恼意上扬，自嘲道，“我再努力也没啥用，赶你还是差远了。”
“我们俩不同。”徐明廷很认真地说，“我们起始点就不一样，受的教育、成长环境也完全不同，所以你各方面和我比起来，有些欠缺是正常的。我要拿自己和你比，我也胜之不武。”
任勤勤一时不知道是气徐明廷鄙视自己，还是笑他太过耿直。
又想他果真是一点都不喜欢自己，说起大实话来一脸正义，让自己一喉咙的火没处喷。
“今天这事，我妈和我姨妈不厚道。”徐明廷很公正地说，“他们两个长辈这样欺负你，是她们不对。我回去回会找机会和我妈说说的。”
蒋家表姐那样的人，怎么可能听了儿子几句话就改变三观？任勤勤心想小哥儿你可真甜，嘴里没吭声。
徐明廷抹了一把鼻尖的汗，看任勤勤还是无精打采的，最后鼓励了一句。
“任勤勤，你真的很聪明。我说这话并不是安慰你。你不用自卑。你通过自己的勤奋和努力，是完全可以摆脱出身的影响的。”
“自卑”“出身”，徐明廷一句话接连踩中两个痛点。
叮咚叮咚，格里芬多获二十分！
任勤勤再度深吸一口气，闭上了眼默念心法，运功化气，以免走火入魔现场暴走。
风雨欲来的暖黄暮色很好地遮掩了任勤勤一脸的铁青。徐明廷看不出什么端倪，把想说的话说完了，也不知道接下来该怎么办。
任勤勤给了他一个台阶下，说：“我都知道了。我想一个人坐一会儿。”
“那我不打搅你了。”徐明廷松了一口气，轻轻地离开了。
任勤勤盘腿坐在码头上，低头望着水里的倒影。
两滴水珠落下去，荡起圈圈涟漪，那张苦脸扭曲得更厉害。
任勤勤抽了抽鼻子，忽然闻到一股淡淡的烟味。
第17章
要不是有人在宜园里放火，那就是附近有人在抽烟了。