福尔摩斯探案
我说：“我跟赫伯特谈完后，也觉得他不可能开枪置你于死地。”
布里莫尔大笑起来，那种突然进发的笑声我和他打高尔夫球时已听过好几遍。
“说得再对不过啦！老赫伯特的身材是失来享福的，哪里跑得动！更甭说在灌木丛里快跑了。”
一个人是不是敌人，他仅凭身材就给排除掉，令我有点不悦，于是说：“你不能为此就取消对他的怀疑。罗宾逊那样的人完全可以雇人当杀手，大可不必亲自蹲在寒冷黑暗中等你。”
“我想你说得有理。但我看不出老赫伯特对我有何深仇大恨，非要把我从地球上消灭掉不可。”
福尔摩斯说：“我也看不出，布里莫尔先生。可这个案子一开始我就对华生说过，罪犯有非理性的一面。而且你知道，非理性往往是最不可预料的。”
布里莫尔的蓝眼睛目光发亮，落到福尔摩斯身上。
“非理智的可能性我倒没想过。不过这么想是合乎逻辑的，其实只有这种解释才能说得能。这样一来网就撒得大了，因为正像你说的，非理智的人很可能藏在最出人意料的地方。”他饱经风霜的五官再次闪亮起来，似乎又打开了一个全新的思路。
“没错，这个思路不容乐观，因为我们要替你的安全着想。你要是认为赫伯特·罗宾逊不可能是凶手，那么埃德华·福劳比舍尔怎么样？”
布里莫尔笑着举起他的一只大手。“请原谅我说话造次，埃德华·福劳比舍尔向来是个特理智特实际的人，他要是做出非理性的事来，不让人笑掉大牙才怪。尽管如此，我认为他有可能。他表面温文尔雅，骨子里很可能是个危险人物。我毫不怀疑他对我有敌意。秘书长的职位本来他想当，却由我当上了，这无疑对他打击甚大。他对谁都不隐瞒他想当秘书长的愿望。我想他至今仍这么想，尽管最初的怨恨已经淡化。我俩表面处得还算不错，不怎么交谈，在会上相互尊敬，意见不一致时也不撕对方的面子。”
“星期三晚上躲在树丛后的人会是他吗？”
布里莫尔的神色异常严肃。他仔细思索一番后，说：“有可能。比文把我抬进楼里时，我胳膊流血很严重，当时围上来一圈人，其中就有埃德华。我想是他叫的医生。他也可能雇用了个无赖开的枪。他是个律师，生意做得不错，所以他本人已不怎么出庭。律师肯定认识好多罪犯，是不是？”
福尔摩斯笑笑。“他们要是乐意的话，可以操纵整个伦敦的黑社会。幸好他们中的大多数没这么做。你回布来克希斯后不要去质问福劳比舍尔。他至多也不过是个怀疑对象而已。”
我们又分析了一两个布里莫尔提供给我们的会员，然后便将目标转移到高尔夫球俱乐部员工身上。我对那些背景颇令人怀疑的球童尤为感兴趣。布里莫尔已经让球童主管去查案发时球童们的去向，但这个任务不容易，因为多数球童是兼职，也从没有固定的住址。此外布里莫尔向来自己扛球棍，所以跟那些球重并不熟悉，这也为发现线索造成了困难。他不雇球童顶多造成一点不满，可这构不成憎恨他的理由。球童们惟一的特点就是手头永远拮据，过去也都有过暴力行为，不过一般都限于家庭纠纷和在酒馆里滋事斗殴。我说球重人数很多，出现个把亡命之徒，受人之雇开枪杀人是很可能的，这一想法得到我同伴的赞同。
福尔摩斯还补充说：“杀手枪法不准ｉ 也可能说明他是被雇的。这么近的距离还没击中要害，显然他不熟悉枪支。”
“或许是个女人呐。”我受到他的鼓励而斗胆地说。
布里莫尔为之一惊。我所说的女人在俱乐部里只有一个。1896年时，人们是不赞同女人弯腰打高尔夫球的，所以布来克希斯没有女会员。俱乐部里当然还有一些女清洁工之类，但她们都跟秘书长没有直接的接触。
布里莫尔自然知道我的用意，但显然觉得我的话有点失札，便说：“你指的若是罗斯女士，那么——”
“我们指的正是她。”福尔摩斯说。
“你曾经一度很喜欢那个女人。”我又说。
接下去是一阵沉默，我们能清晰地听见秘书长沉重的呼吸声，窗外街上的马车轮声也异乎寻常的响亮。布里莫尔费了很大的劲才使自己镇定下来，说：“我们俩之间的事是谁告诉你们的？是克里斯托贝尔·罗斯本人吗？”
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