福尔摩斯探案
西尔瓦诺点点头。一那么，关于老鼠的事呢！“福尔摩斯说：“瞧！”然后，他在地板上使劲用脚一跺，一个棕灰色的东西一溜烟地从一条凳子下面蹿到另一条下面，这就用不着他再多说了。“你一定要从丧失爱犬的悲痛中解脱出来，趁老鼠还没有多得成灾，赶快再养一条狗。我们进屋时，我就看到地板上有老鼠屎。”
这位小个子脸上露出了愉快的神情。他爽朗地笑道：“先生，我服了，要我帮什么忙？”
福尔摩斯说：“嗅，如果你能对保险箱存放在哪儿给我们提供一点情况，我们将不胜感激。”
西尔瓦诺想一会儿，说道：“唉，先生，我这人当然是很可靠的，不然的话，我的顾客可能会担心我复制他们的钥匙。不过，按惯例他们其实是不会告诉我保险箱存在哪儿的。假如一定要让我猜的话，我想建议你们到阿尔玛路的新辛辛那提银行去试试看。像舍曼先生……对，这就是他当时给我的名字，像他这种有保密天性的绅士可能会到那儿去的。”
福尔摩斯问道：“他是不是身材矮小，戴着一副夹鼻金边眼镜？”
他点头表示同意。“就是他，合曼先生。”
新辛辛那提银行的经理，一看就知道是美国人。他可不像西尔瓦诺那么合作。
他说：“先生们，谁都可以到这儿来像你们一样胡说一通，明白吗？我是说，我从未听说过大拉斐特，也没听说过这家伙曾来这儿用西格蒙德·纽伯格的名字让我们给他保管他自己做的保险箱。现在连很多不该讲的东西我也透露给你们了。”
福尔摩斯掏出了证件，但这位名叫帕特南·范·达克的经理手一摆，说道：
“我并不是怀疑你们所说的身份，问题不在这儿。即使你是坎特伯雷大主教或者是首相，这种事情仍然是不能泄露的。”
我们只好到此为止。不过，当福尔摩斯给他在“迪欧根尼俱乐部”工作的哥哥米克罗夫特发了一份电报以后，我们再次来到新辛辛那提银行时收获确实不小。福尔摩斯评论说：“华生，我以前一定对你说过，米克罗夫特不仅替英国政府工作，而且必要时他就是英国政府！”
经理拿出了那只保险箱，态度不太友好。“好啦，看来你们有朋友做大官，但也没必要这样唠叨不停！”
他让我们单独对保险箱进行检查。我们用贝蒂颈圈上刻着Ｂ 的那个铃里的钥匙一下就把它打开了。保险箱里存有约五千英镑现金，没有别的东西。我们回到爱丁堡，把箱子和里面的东西一起交给了格雷肖特。他虽然对我们的劳动成果感到很高兴，但同我一样也感到担心。若要把这几个箱子全部找出来，这个活儿不知有多慢、多难呢。－“福尔摩斯先生，你要查出其它几个放在什么地方，恐怕不会这么容易了吧。”
福尔摩斯听到“容易”两个字，气得脸色煞白（因为找出这一个箱子并不是一件容易的事）。他说道：“我不想单枪匹马进行这一系列的调查。格雷肖特先生，请你原谅，我现在有事要做，还要发几份电报。”
他的态度有点生硬，于是格雷肖特用略带歉意的口气说：“我非常感激。如果公司能给你更多的补偿的话，我会安排好的。”
我的朋友顺着他那细长的鼻子膜了律师一眼，说道：“我不收任何费用，因为我退休了。我领取退休金，靠精打细算过日子。”
在职工餐厅，我的朋友一边喝着滚烫的咖啡（歇洛克·福尔摩斯的嗜好相当广泛），一边跟我解释他准备怎么办。“华生，在埃克塞特我有一个值得信赖的从前的‘散兵游勇’住在那儿（你可能还记得汤普森）；在阿德威克——曼彻斯特的郊区——有一个做过警察的人一直对我很感激咽为我曾经帮他保住了工作。乌尔弗斯通住着一个我以前办案时也很可靠的同事。如果走运的话，莱斯特雷德目前正在汤顿度长假。这样就只剩下约维尔了，而海伦夫人在那儿有很多顾客。”
我气吁吁地问：“她是什么职业？”
他咯咯一笑。“她也是私家侦探，也许是这一行中惟一的女性。这五年里，我和她通过几次信。华生，你别这样不以为然。我们男性不可能永远垄断这个行业，像我这样的人也不可能在这一行永远孤独下去。”
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