福尔摩斯探案
突然，有两个人划着一条小船过来了，打断了我们对蹲鱼的验尸。我们对划桨人并不怎么感兴趣，这种行当就像在伦敦开出租车的一样。然而，另一个人——那位乘客，正站在船头朝我们这边凝神张望，神态活像一只老鹰。尽管天气不算冷，又是在苏格兰乡下，他仍然是一副城里人打扮。
福尔摩斯饶有兴致地注视着他。“是个律师，华生，我希望你在离开伦敦前没有忘记把未付的账目全部结清。”
他的眼睛眯成一条缝，我知道他的眼光比我的犀利。他接着又说：“你看他领口上面的脖子处有印痕，那是长期佩戴律师专用领圈留下的。他的公文包也是律师专用的。再看他那拿包的样子，仿佛这只包就是他的命根子。如果是你或我的话，也许早就把它扔进舱里了。这个人正在急于追寻某种东西。希望他别把我们的假期给搅了。”
然而，我看得出来，我的朋友尽管已经退休八年了，可一旦对某个谜案来了兴趣，想掺合进去的劲头却丝毫未减。这种情况以前就发生过，福尔摩斯身上总是有那么一种想重操旧业的渴望。
当船驶到我们坐的岸边时，身穿深灰色大衣的那个人摘下圆礼帽，说道：“也许二位中有一位就是歇洛克·福尔摩斯先生吧？”
我朋友彬彬有礼地微笑道：“我就是。这位是我的朋友兼同事约翰·Ｈ ·华生医生。请问尊姓大名，先生？”
身穿灰色大衣的人说：“我是塞普蒂默斯·格雷肖特，来自卢肯斯、怀尔德、卢肯斯和格雷肖特律师事务所。请你帮一下忙，把我拉上岸好吗？”
我们把他拉上了岸。他站在我们旁边，呼哧呼哧喘着粗气，几乎要瘫倒在小山丘的草坡上。我怀疑他的呼吸器官有毛病，但福尔摩斯的诊断可能更准确。他说：
“先生，恐怕你吞进了一只飞蚁，因为我看到还有一只粘在你的下唇上。我看到你在行驶的船上穿过一群飞蚁。华生，它们每年只能飞两三天，你要选钓饵，这些可是好东西，虽然用得不多，但那几天肯定非常有效。”
律师将飞虫咳了出来，马上就恢复正常了。“我，或者说我们公司，特别想获得你的帮助，福尔摩斯先生，是关于发生在爱丁堡的一件事。我给你的同事华生医生发了电报，想和你取得联系，得知你在这儿附近。为找到你，我自己倒当了一回侦探。”
福尔摩斯解释说，他已经不当顾问侦探了，不干这行有好几年了。但我看得出来，他不听完，是不愿意叫那位律师离开的，于是，我说道：“先生，我们住在本地的一家旅馆里，叫白鹿旅馆。或许你可以去那儿与我们共进午餐，到时候再谈谈详细情况吧。”
他向我道了谢，说道：“为从爱丁堡赶到这里，我只好舍弃早饭。现在我饿得快要吃人了。”
我们爬上他的船，划桨人熟练地将船顺流而下肥我们三人送到村里。我们走进了一家凉爽的酒吧，坐到一张用结实的苏格兰白蜡木制成的桌子旁，三个人把一大块牛排馅饼吃得精光。接着，又喝了几大杯当地啤酒，我们的新朋友开始进入正题。
下面我就把律师讲的内容如实地告诉读者们。
“福尔摩斯先生，医生，不知道你们有没有听说过一个在演艺圈里很出名的演员，艺名叫‘大拉斐特’。”（他刚讲到这儿，我就打断了他的叙述。我告诉他，那位演员我在伦敦北部的一家歌舞杂耍剧院亲眼见过，但我认为福尔摩斯对杂耍表演不怎么感兴趣。福尔摩斯摆手让我就此打住，我就没有再说下去。）
“嗅，他的真名叫西格蒙德·纽伯格，是德美混合血统。在美国，他先在一家剧院跟绘景师当学徒，后来成为一名百变杂耍演员。最后，他拓宽了戏路，学会了很多魔幻手法，这些魔幻同他神奇多变的绝活揉合到一起，使演出引起了轰动。他又逐步编排了一个令人难忘的节目，除本人亲自出场外，有时还需要二三十个其他演员。他开始到欧洲巡回演出，海报上自称‘大拉斐特’。最近，他来到了这一带的海滨。”
“他领导的剧团人数众多，演出规模庞大，必须聘请法律顾问，这样我和我们公司就卷了进来。他特别喜欢就演出的内容与别人打官司。简单地说，当他的某一场演出取得成功时，同行的演员总是想方设法以不同的形式来进行模仿——这也是常有的事。但实话告诉你们，有时几乎没有什么正当理由，纽伯格也会让我立即为此采取行动。
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