福尔摩斯探案
“就在他准备按预先计算好的时间带西蒙爵士回舞厅时，他借口离开了一会儿。
他要核查一下一切是否顺利，不要在最后关头出纰漏。
“那些中国人已将纸张和碎片搬到了附近一间不使用的屋子里，很有可能就是那间休息室。第二天西蒙爵士回伦敦后，他们就永久地销毁了这些东西。”
福尔摩斯面向我说，“我和华生医生什么痕迹都没发现，因为菜园里有一口井，所有的东西都扔到了井里，井口用木板和泥土封住了。他们还从菜园的其他地方小心翼翼地移来一些树，栽种在那些松动过的泥土上做伪装。”
福尔摩斯笑了。贝林格勋爵说道，“福尔摩斯，这真是个出人意料的骗局，简直令人难以置信。”他连连摇头。
福尔摩斯说：“对，首相。这个骗局是精心策划的，而且操作得得十分成功。”
西蒙爵士前倾着身子，把酒杯倒过来表示酒杯已经空了。一名内阁成员递过酒瓶来。于是所有的杯子又都加满了。
“福尔摩斯先生，我想听听你是如何安排这次展示的，它简直和海拉姆府中发生的情况一模一样。”首相问道。
其他人也表示想听一听。
福尔摩斯喝了一口酒，小心翼翼地把杯子放到手肘旁供庆典用的红木桌子上。
我们都热切地期望着。福尔摩斯没有令我们失望。
“我提到过，这些中国人都沉迷于赌博。我很好地利用了这一恶习。我说我也想赌一把，但和我的朋友罗杰。哈代一样，要有赢的把握才赌。他们像小孩子得知了秘密一样。我还说，我也想表演一下那个魔术般的把戏，这样，就能从我的朋友那里赢来很多钱。当然，我会分给他们一部分的。他们先给我造一艘小船，然后我就跟我的朋友打赌我能使那艘船消失。他们笑得前俯后仰，迫不及待地开始给我造一艘纸板船。
“我四处寻找合适的地点，终于幸运地租到了三个同样大小的废弃的车间。各个车间有小门，中间有走廊连接，虽然又脏又破，但很合我的目的。
“然后我就开始找一艘大小合适的新船，以供仿造。这可要难一些。我快绝望的时候，找到了这艘刚刚造好的驳船，正停在一家造船厂里等待出海。我说服了船主暂缓船出海的时间，答应以平均船租的双倍价钱租用这艘船。
“那些中国人像猴子一样爬到船上，仔细查看和测量每一个部分。我给他们一些我拍下来的该船的照片，他们非常高兴，说有了照片建造会快得多。我决定在第一和第三个车间里分别建造一艘纸板船。
“中间的车间正好可以用来给他们睡觉，在拆卸仿造船的时候，还可以用来堆放两艘仿造驳船的碎片。”
福尔摩斯继续向他认真倾听的听众讲述着。我暗自发笑，心想他们这么多年来，也许从未听到过如此扣人心弦的故事。
福尔摩斯笑着说，“在前面的讲述中我还没提到我的好朋友——宋兴先生。他在我和中国人谈判的时候担任翻译并一直监督着仿造船的建造。他回到他的洗衣房时将会成为一个更加有钱的人，而那些中国的水手和工匠们也将更加富有，他们将退出伦敦的中国城，成为这个城市的一部分，从而丰富我们的文化。”
事情经福尔摩斯一解释总是变得那么简单。人们不禁要问，如此复杂的案子怎么解释起来这么简单呢？但我知道他用他的智慧找出了案子中的真实细节，发现了最关键的线索，并最终找到了答案。有一次福尔摩斯笑着说，魔术师们之所以不说出他们的秘密，是因为这些秘密一旦公开观众就会觉得被骗了；假相也因此不会再起作用了，而假相却是魔术魅力的基础。更不用提魔术师们正是靠着观众每晚来看演出挣面包了。
福尔摩斯总结道，“首相，这些就是案子的情况。没有什么‘移位器’，大英帝国也没有受到什么威胁。罗杰。哈代是个绝顶聪明的人，他试图用这个极富想像力的独特方式，从一个多年前没有遵守诺言的政府那儿把钱弄回来。就这一点而言，我们得祝贺他。
“不过，他失败了，因为他犯了一个错误。他绝对不应该让那些中国人留在这儿的中国城。他应该给他们合适的报酬，让他们回中国。如果他这样做了，我就永远没有机会从中国人那里得到第一手资料，从而也就无法了解这个骗局的整个操作过程。
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