迷宫夺宝
“还得再走三个小时。”
老天！
我兴致勃勃摆弄各种农具，向陈长老提出各种各样的问题，他很乐意让人们多了解越巴族，耐心细致地做出讲解，并不时动手示范。
琛哥一阵风地冲进屋，拉着陈先生就朝外走，脸上有几分惶急与焦虑。
“什么事？”陈长老被拉得跌跌撞撞，不满地问。
琛哥不吱声，直将他拖到屋旁十多米处，蹲下来指着地面给他看，然后站起来走了几十米又蹲下来，如此这番绕着屋子走了一圈。
我透过窗户看到陈长老脸上愈发沉重，倒背着双手东张西望，好像在害怕什么。
回到屋里，两人一脸紧张地翻出锤子等工具修补窗户、木门。
“怎么了，打算在这儿长住？”
陈长老闷声不吭锯木头，配合琛哥在窗户上加了四根木料，接着两人又在附近砍了几个大枝杈，削去上面的枝枝蔓蔓，拖进屋比划着能否撑住木门，琛哥甚至还跑到外面做撞门测试。
我忍不住又问：“你们在提防什么？”
陈长老抬起头：“老虎。”
“老虎？”
“是的，”陈长老脸色凝重道，“我们刚在屋子周围发现老虎留下的粪便，大家都小心一点，天黑以后不准踏出屋子半步。”
加固整修的活儿干完后，屋子里气氛陡然沉闷下来，琛哥不知从哪儿找了块磨刀石，蹲在地上反复磨刀，声音嘶哑单调，难听得要命。陈长老在包里摸索了半天，冷不丁掏出一把手枪，在炉火的映照下反射着冷光，我下意识打了个寒噤。
“几年前从黑市买来的，好久没用过了，不知道关键时候能不能派上用场。”陈长老喃喃自语道，像是解释手枪来源，然后坐在桌前不停地拆卸手枪，不时做瞄准状。琛哥把所有的刀和匕首磨了一遍，又将注意力集中到炉灶，咬牙切齿地往里面塞柴火，过会儿就跑到窗口向外张望一番，其时天色已晚，又没有月光，外面漆黑一片。
“老虎……真有那么可怕吗？”我问道，“你们在山里多年，应该掌握些对付它的诀窍。”
陈长老叹息道：“越是大山里的人，越知道它的可怕，这可不是关在动物园笼子里的玩物，而是真正的、所向披靡的百兽之王，它嗜血、凶猛、敏锐，尤其它蓄势已久的一扑，几百斤的公牛也经不起冲击，所以从理论上讲，一个人赤手空拳想打死老虎是不可能的，《水浒传》中武松打虎只是演义，不可轻信。”
“你有手枪呢。”
“只能发挥威慑作用，一头壮年老虎单凭手枪是没用的，”陈长老说，“何况老虎不是靶标，不会站在那儿让你打，等它冲过来的时候，谁还有胆量拿得住枪？”
我这才意识到情况的严重性：“那……那老虎真的冲进来怎么办？这几根木头哪吃得消它撞？”
“一般来说老虎很少主动对人发起攻击，更不会冲进屋子里吃人，除非它觉得受到威胁或其他特殊原因……我们越巴族人在长晖山区生活了几百年，被老虎咬死的寥寥无几，倒是牛啊、羊啊、猪啊被偷吃过不少，那也是大雪封山使它饿坏了，否则老虎不会接近人多的地方。”
“进山时你说过，望溪坪离山口相对较近，又是人群活动较多的地方，平时别说老虎，就是其他野兽也很少出现，现在陡然有老虎踪迹，不是很奇怪的事吗？”
“唔，我一直在琢磨这个，”陈长老点点头，“以往只在深山老林活动的老虎，为什么跑到这里留下粪便，按常规这是警告同类和其他野兽不准进入自己的势力范围……难道在我们之前已有一批人进山，而且不小心惹恼了它？”
“也有可能，这个季节最适宜科考、探测或采药，偶尔进来几批人也不稀奇，上次我听王院长说县里还打算开发长晖山旅游资源呢。”
陈长老摆摆手：“那个就别想了，早几年县里就有人找我们谈过，要出钱改造山寨，修建宾馆、酒店什么的，让越巴族姑娘小伙子们成天穿民族服装跳舞、唱歌，吸引游客上山，首领和我们几个长老坚决反对，越巴族是穷一点，但不能为钱出卖山寨应有的安宁！”
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