天色渐晚，岳子琦只好决定先回警局。离开纱厂的时候，宋博将他送到门口，小心翼翼地问：“岳探长，你看我们总经理这案子……”岳子琦说：“你们先给吴总经理办后事吧。查案的事，我们会负责的。”刚说到这里，宋博忽然盯着门楼的方向，轻轻“咦”了一声。
岳子琦忙顺着他的目光瞧去，却见门楼外空荡荡的，并无奇怪之处，就问他怎么了？宋博奇怪地道：“我刚刚看见门楼外站着一个陌生的年轻人，正朝纱厂大门这边张望，形迹甚是可疑，不过一转眼，就不见了。”岳子琦眉头一挑，急忙奔到门楼外，却见夜幕中的大街上冷冷清清，看不到一个人影。
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尽管吴大彦的案子还没有头绪，但偌大的恒生纱厂，不可能没有一个当家人。就在吴大彦的葬礼举行完毕的第二天，吴二彦就登报声明，由自己接替兄长，担任恒生纱厂总经理一职。他是吴家二公子，又是恒生纱厂的厂长，由他来做总经理，自然不会有人有异议。
新总经理上任的各项典礼，都是由宋博一手操办。除了召开员工大会，发表就职讲话，举办宴会，宴请各方人士，还有最重要的一项，就是按照惯例，新总经理在上任之前，都要到吴家祖坟前上一炷香，敬三杯酒，以示自己没有忘本。
举行祭祖典礼的那一天，天色阴沉，空气凝重，一片山雨欲来的气息。典礼开始之后，吴二彦从妹夫宋博手中接过三根点燃的香，表情庄严，一步一步朝着祖宗的坟墓走去。宋博及其他随行人员，则直立在他身后不远的地方，神情肃穆，连大气也不敢出。
吴二彦将一炷香插到祖坟墓碑前，双腿也随之跪下，正要叩头致敬，忽觉脚下一颤，只听轰然一声响，他脚下及周围一丈见方的一片地皮，突然整个儿坍塌下去。他吓得哎哟一声惊呼，也随之跌落下去。
宋博和其他随行人员见了，不由大吃一惊，急忙上前一看，却见那地坑坍塌下去足有一丈多深，里面就像猎人精心布置的陷阱，洞底倒插着许多锋利的尖刀。吴二彦跌落下去，正好被几把尖刀刺穿身子，鲜血喷溅而出。宋博大惊失色，急忙叫人下去救他。可是两名随行人员慢慢滑下地坑，仔细一看，吴二彦被尖刀刺穿心脏，早已没了呼吸。
宋博如遭雷击，惊得一屁股坐在地上，猛一抬头，却看见不远处的一棵大树后面竟然站着一个陌生人，约莫二十多岁年纪，剃着平头，正探头探脑地朝这边张望着。他认得此人正是上次自己送岳子琦走出纱厂大门时，躲在门楼后边偷窥自己的人。
那人见他发现了自己，把身子往大树后边一缩，就不见了踪影。然而就在这一刹之间，宋博已经看清了他的脸。他忽然觉得这个人有些眼熟，似乎在什么地方见过。但此时此际，却也无暇多想，一面命人不要动总经理的身体，一面赶紧叫人回去请医生。
不大一会，医生赶了过来，忙碌了好一阵，最后证实吴二彦确已死亡。
数日之内，新旧两任总经理离奇毙命，一月之间，吴氏三兄弟先后离开人世，如此惨剧，不仅在恒生纱厂，就是在绣林城内，也引起了轩然大波。岳子琦推开了手里边所有的工作，把全部精力都用在了侦查恒生纱厂的两桩离奇命案上，忙活了一阵，却一无所获。
然而这可怕的杀戮并没有停止，就在吴二彦死后的第三天，恒生纱厂内又发生了一起惨案。
吴二彦当厂长的时候，为了中饱私囊，满足自己的私欲，几乎每个月都要贪污一笔货款。因为宋博管着厂里的财务账目，所以他想要瞒过这位精明的妹夫是不可能的。结果一来二去，两人就结成了同伙，每次都将贪污来的钱存放在一个钱柜里，钱柜需要同时使用两把钥匙才能打开。吴二彦与宋博每人保存一把钥匙。吴二彦死后，他保存的那把钥匙找不到了，宋博想私吞两人共同贪污来的那一大笔钱，就不得不想办法撬开那个钱柜。