我俩正站在病床前说话，冷不防昏睡中的岳父忽然一把抓住我的手腕，厉声惊叫：“啊，有鬼，有鬼，别杀我，别杀我……”我吓了一跳，扭头一看，只见岳父躺在床上，双目紧闭，脸色苍白，表情惊恐，冷汗涔涔而下，像是正在做着噩梦。岳母急忙上前，轻声将他唤醒。
岳父喘了口气，无神地睁开双眼，一见到我，就像遇见救星似的，把我的手抓得更紧，连声说：“贤婿，吾命危矣，你可要救我……”待瞧见岳母在旁，却又忽然止住话头，似乎有什么话，不便当着她的面讲。
岳母见状，忙说：“我出去给老爷准备一点吃的。”便转身走出了房间。
岳父示意我关上房门，然后托着我的手臂，半坐半躺地靠在床头，说：“子琦，有人想要向我索命，我命将休矣！你是个警察，可一定要救我！”
我不由吃了一惊，下意识地四下里瞧瞧，说：“竟有这样的事？哪里有人要来索命？”
岳父说：“是在我梦里。”
我不由哑然失笑，说：“岳丈，梦里的事，怎能当真？”
岳父摇摇头说：“不，我有预感，肯定是真的，确实是有人想要害我性命。”
岳父进而告诉我，说这一个多月来，他几乎每天晚上都要做一个相同的噩梦。梦中有一个人，像幽灵似的突然向他飘近，伸出双手，闪电般扼住他的咽喉。他拼命挣扎，却像中了魔咒似的，手脚竟然不能动弹。对方手劲很大，像一把铁钳似的钳住他的脖子，几乎令他窒息……
我皱起眉头问他有没有看清对方的脸？
岳父想了一下，说有一回他在挣扎中睁大眼睛，终于看清了那个人的脸。
我忙问：“那人是谁？你可认识他？”
岳父虚弱地点点头说：“我认识那个人，他姓张，叫张栓。”
2
十年前，在河南南阳，我的岳父任重远，交了一个朋友，名字叫做张栓。
张栓是个街头卖艺的，靠在街边围个圈子，表演一些杂耍功夫，向路人讨些赏钱过日子。他练过缩身术，最拿手的绝活是钻桶。表演的时候，先拿出一个直径不足三十厘米的木桶，坐在桶口，屁股先进去，接着把身体晃几晃，只听周身骨节一阵叭叭作响，人就像压紧的弹簧似的，突然间缩小了好几圈，然后整个人缩成一小团，很顺利地就从木桶中钻了过来。
张栓租了一间民房，住在南阳郊区，家中只有一个新婚妻子，并无别的亲眷。他的妻子本是大户人家的女儿，在城中女子中学念过书，后因家庭变故，父母双亡，迫于生计，下嫁给了街头艺人张栓。岳父常去张栓家喝酒，渐渐便跟他这位年轻貌美的妻子也混熟了。
岳父在大清朝曾中过举人，颇有些学问。民国后，为生计所迫，仗着自己读过几本《黄帝宅经》《葬书》之类的书，就做起了风水先生，专门替人定穴立宅，堪舆相地。当时的岳父，刚刚丧偶，带着一双十多岁的儿女相依度日。岳父人至中年，成熟洒脱的气质和上知天文下知地理的渊博学识，赢得了张栓妻子的好感。岳父本是个风流人物，眉来眼去之下，两人就背着张栓，做下了苟且之事。
有一天深夜，电闪雷鸣，风雨交加，岳父从张栓家喝完酒回家，途中经过一片麦田时，忽然轰隆一声巨响，一个暴雷在头顶炸响，把岳父吓了一跳。然而就在雷声响起的同时，他竟然隐隐感觉到脚下的土地在浮动，地底下似乎有轰隆隆的声音与天上的雷声相应。
他怔了一下，忽然意识到了什么，将手里的灯笼举高一看，只见自己所处的这片麦田，大约有十余丈见方的一大块，庄稼的长势明显没有周边田里的好。顺手掏出罗盘一测，发现自己立足之处，竟是一块气凌云天的风水宝地。