前番洋人一打到了北京，京城的银价、米价暴涨，短短三天的时间竟涨了几乎一番。而官钱号浮开滥发的钱票，大为贬值，票面一千，实值仅得十二文。因为缺铜的缘故，制钱本来就少见，这一下，商号铺户，越发不肯把现钱拿出来，以致物价飞涨。
有钱的人用的是银子，水涨船高，不受影响，苦的是升斗小民，特别是不事生产的旗人，每月只靠有限的钱粮，维持生计，手中所有，不过几张官号钱票，必须想办法替他们保值。
朝中官员，有的主张废止官号钱票。这倒是快刀斩乱麻，彻底整理的根本办法，但官号钱票多在小民手中，没有适当的补偿，以一纸上谕，贬成废纸，势必激起民变，所以没有人敢附和这个主张。
肃顺是领侍卫内大臣和内务府大臣的双重资格，同时又兼着户部尚书，这事正归他管。于是跟杜翰等几个军机大臣商量，必须从国库拿出钱来，平抑物价，发放调度银，勾换百姓手中的钱票；同时派人整顿官钱号，清理积弊。
岂知官员才派到京，有两处天字号钱庄先后遭到了百姓哄抢，无奈之下只好暂缓勾换，将调度银留中不发。这一来百姓闹的愈加厉害，竟给了恭王以口实，大小七个官，一律法办。
以着这一件事，不断牵连，到最后竟闹成了清除肃党，把肃顺安排在京中的心腹、眼线，一夜之间拔了个七七八八。最后竟连户部侍郎简淙谙、吏部侍郎陈孚恩都被牵扯进来，也就难怪肃顺会恼羞成怒了。
萧然听了，越发的心惊肉跳。由于这两天一直呆在府里计划着同然堂公司的事情，也没去行宫，这些事情居然都不知道。那位恭亲王也不知到底要干吗，竟掀起这么大的风浪。联想到马超偷听到的那只言片语，很容易猜到肃顺这厮十有八九是坐不住了。不过要说他现在就要调动曾国藩的部队，可能性微乎其微，毕竟湘军还在安庆，远水解不得近渴。至于胜保可就难说了，现在承德只有御前大臣景寿的亲军，总数不过几千人，难道是肃顺这位铁帽子中堂竟要铤而走险，孤注一掷？
萧然忍不住倒抽了一口凉气，寻思了半天才道：“兰大哥，那依你的意思，我现在应该怎么办？”
兰轻卓双眼微眯，平日里和蔼模样顿时不见了，眼神变的凌厉之极，道：“恭王与肃中堂之间，兄弟你看好哪一边？”
萧然当然听出他是肃顺一党，但这话却不能直说，只道：“兰大哥取笑了，萧然一个奴才身份，哪敢说看好哪边？不过是想着趋吉避凶、讨个安稳罢了。”
兰轻卓笑道：“兄弟这话说的真是聪明的紧。不过哥哥劝你一句：覆巢之下岂无完卵，一切还须未雨绸缪，早做打算才是。你想那恭王自当初的镝嗣之争起，就一直怀有野心，现在又做了全权大臣，统揽京务，怎么能轻易放过这个千载难逢的好机会？必然要有所图。兄弟是现在皇上身边的红人，一旦出了事，必然要受到牵连。”
说到这里伸手拍了拍萧然的肩膀，道：“其实不用我说你也应该知道，肃中堂一直都很看好你。那日南苑试枪的事，老弟应该还记得吧？后来你做了监军，照规矩是要鸩死的，多亏中堂在皇上面前一力的保你。咱哥俩交往也有日子了，老弟的人品才具，我信的过，中堂也信的过。老弟是个办大事的人，以后前程，哥哥也就不用多说了，你可要自己斟酌好才是。”
萧然沉吟了一会，才斟酌着道：“兰大哥说的极是，兄弟我听了，真如当头棒喝。你放心，但凡是我萧然使的上力气的，义不容辞！”
“好，要的就是兄弟你这句话！”