萧然对吃火锅很有一套，当下倾囊传授给三人：羊肉不可早入，先将青菜豆腐打底；土豆要厚切，大片入锅；百叶不可久涮，以筷子夹住，放入沸水头中默数十三下便刚刚好，入口爽嫩香滑；选大尾鲤鱼去皮去刺，切成厚片，细细涮透，其味鲜香无比；再以葱、姜、香菜碎碎的剁成三沫，调成鲜汤，浅啜一口，醇厚甘美，回味深长……
看着萧然有条不紊的弄出这些个花样，兰轻卓三人都傻了眼，真想不到这区区的一个太监，吃起火锅来都有这么多讲究。兰轻卓笑道：“真难为萧老弟怎么琢磨出来的！往常咱们吃火锅，都是青菜羊肉什么的一股脑儿的下在里面，吃也吃得一塌糊涂。直到今天，兰某才品出这火锅的真味啊，惭愧，惭愧！”
萧然知道这厮也是个挺讲究挑剔的主儿，倒真是同道中人。客套了几句，忽然心中一动：这次随驾来承德，荀敬是督察院行走，洪文礼是钦天监大臣，扈跸自然是应该的。但这个兰轻卓却是国子监祭酒，按说应该留在京城才对，不知为什么也跟了来？
正琢磨着，荀敬大着嗓门叫道：“萧老弟，吃归吃，喜还是要贺的。今儿也没外人，老荀就直肠子叨咕叨咕。那日你做了监军，碾子山一战，很是打出了咱大清朝的威风。要说老弟你还真是个能文能武的奇才，咱们这一班子大臣，提起你萧公公，那都是竖大拇指，自愧不如的。后来龙王镇冒死救驾，浼阳县勇救九公主，真是大功一件接着一件。要说这次老弟能破格提拔为大内副总管，大伙都觉得这赏赐还太轻了呢！”
洪文礼道：“是啊，萧老弟累建奇功，今次又蒙皇上重用，日后必是飞黄腾达，前途不可限量。咱们打心里替老弟高兴，凑了点份子，老弟可千万不要推辞。”
说着拿出三封红包，恭恭敬敬的递上。
萧然极力婉拒，实在迫不得已，才“勉为其难”的收了。接在手里暗暗一捏，心里一阵惊喜：这可比当初那红包厚的多了。
大伙边吃边聊，除了夸赞萧然，再就是谈论些时局战况。兰轻卓仍然话不多，却说出了一些重要消息：首先是英法两国联军，因碾子山、龙王镇两仗吃了大亏，十分震惊，自此对清军倒多了几分忌惮，不似从前那般目空一切、肆意妄为。恭王弈，率同大学士贾桢、周祖培、尚书赵光、陈孚恩、侍郎潘曾莹、宋晋等，趁机与英法两国达成和议，除咸丰八年天津条约中原议的五十六条外，添加数条：赔偿兵费各五百万两，增辟天津为商港，各口岸许驻英法两国领事。
另一个让萧然欣喜若狂的消息，圆明园经了他那一番折腾，英法联军竟然没有再去抢掠，而是转道京师。至于那巴夏礼不知所踪，英使额尔金很是闹腾了一阵子，终究没能查出什么结果。后来由恭王出面，连同阵亡的英法士兵在内共抚恤了五十万两银子，草草了事。
一直吃了一个多时辰，大家都酒足饭饱。兰轻卓似乎颇有倦意，不时的打着哈欠。萧然奇道：“兰大哥这是怎么了，可是最近天儿凉着了风寒？”
荀敬笑道：“这家伙是玩女人累着了。昨儿跟着军机章京曹毓瑛他们几个，听说那牡丹坊来了几个江南丫头，竟去折腾了一宿。亏了今儿个没上早朝，要不然往那一站大半天的，不是更吃不消了？”
兰轻卓皱眉道：“你这个老荀，混没个正经。我须不象你，有那灵丹妙药跟着，家里七八个老婆都伺候的服服帖帖的。”
这话说的大伙都笑起来。洪文礼笑道：“那是！要说这一点，普天之下能跟老荀媲美的怕也没几个。你瞧他一把年纪了，倒难为他将那一堆的老婆个顶个伺候的周正。隔些日子去他府上一瞧，就觉得又滋润水灵了呢！”